A r�gi Jap�nban a miko - a s�m�n - rendk�v�li szerepet j�tszott, s nemcsak a vall�sban, hanem a mindennapi �letben is. Manaps�g ink�bb n�k gyakorolj�k e hivat�st. A mik�k n�gyf�le m�don nyilv�n�tj�k ki k�l�nleges k�pess�geiket. Az itak�nak nevezett vak m�diumok felid�zik mind a szellemek, mind a kami, azaz a szent l�nyek szavait. M�s mik�k aszk�t�kkal dolgoznak, vel�k id�zve meg a kamit a helyi vall�si szertart�sokon. Egyesek - els�sorban az Izu-szigeteken - megsz�llot vagy transz�llapotba ker�lnek �s mint l�tnokok m�k�dnek. V�g�l eml�t�st �rdemelnek a kyos�k, azaz az olyan �jvall�si szekta alap�t�i, mint amilyen a Sukyo Mahikara.

A mik�k legt�bbj�t, sok megpr�b�ltat�ssal j�r� szertart�son avatj�k fel. Chichii Yae, az egyik j�l ismert itako, egy h�ten kereszt�l �lt egy forr�s k�zel�ben lev� apr� kunyh�ban t�lv�z idej�n, dermeszt� hidegben. Nem fogyasztott h�st, z�lds�get �s s�t. Naponta h�tszer el kellett mennie a forr�shoz, �s mindk�t v�ll�ra h�rom-h�rom teli v�d�r hideg vizet kellett �ntenie, mik�zben mantr�kat - szent var�zsig�ket - mormolt mag�ban. A Tsugara k�rzet�ben lak� Nara Naka felavat�sa sor�n 33 v�d�r hideg vizet kellett �ntenie v�llaira. Egyes esetekben �sszesen 33.333 v�d�r vizet �nt�ttek ki egy felavat�si szertart�s alatt.

E pr�bat�telek c�lja a megtisztul�s: a v�gs� �sszeoml�s hat�r�n �j er� k�lt�zik bel�j�k, �s eg�sz l�ny�k �talakul.

A yamabushik n�mileg k�l�nb�znek az itak�kt�l. Jap�nban a VIII. sz�zadb�l sz�rmaz� forr�sok tesznek els�k�nt aml�t�st r�luk. A buddhista fogadalom let�tele ut�n k�l�n kolostorba vonulnak vonulnak vissza, h�s �s gabonaf�l�k n�lk�l �lnek, �s teljes eg�sz�ben vall�sos sz�vegek �lland� ism�tl�s�nek szentelik magukat. M�sok olyan szertart�sokat �s okkult gyakorlatokat v�geznek, amelyek sor�n hatalmat szereznek a szellemek felett. Az ilyenek gyakran gy�gy�t�k, egyben �rd�g�z�k, s meg tudj�k id�zni a holtak szellem�t is.

Ezek lehetnek ''�j szellemek'' (olyan emberek, akik sz�z napon bel�l haltak meg) vagy ''r�gi szellemek" (olyanok, akik enn�l j�val kor�bban hunytak el). �ltal�noss�gban ezeket h�rom vagy �t nappal k�s�bb kell megid�zni, mint ahogy a kopors� elhagyta a h�zat. Amikor meg�rkezik a szellem, sorban �dv�zli valamennyi rokon�t. Ez a szertart�s nyolc-kilenc �r�n kereszt�l is tarthat. V�g�l megid�zik az �seit, s azok mutatj�k neki a visszafel� vezet� utat, �s elk�ldik saj�t vil�g�ba.

M�g ma is el�fordulnak ilyen cerem�ni�k. Sakurai Tokutaro jap�n parapszichol�gus 1966-ban jelen volt egy ilyen szertart�son. Ezen egy csal�d legid�sebb fi�nak - aki sz�z nappal kor�bban lezuhant egy h�dr�l �s meghalt - a szelleme egy m�diumon kereszt�l �sszesen hetvenh�rom besz�dben �dv�z�lte szem�ly szerint valamennyi rokon�t, szomsz�dj�t �s bar�tj�t.

Az aszk�t�k vall�si k�telezetts�geiken t�lmen�en ismernek �s alkalmaznak bizonyos "tr�kk�ket", mint a t�z�n j�r�st �s a forr� v�zben val� f�rd�st. Dr. Carmen Blacker amerikai tud�s l�tott egy Shinshukyo papot, aki t�zforr� v�zzel zuhanyozott. �g�si s�r�l�snek nyoma sem l�tszott a b�r�n. K�s�bb � maga is k�vette a Tanukidani szekt�hoz tartoz� yamabushit egy v�r�sen izz� k�vekkel kirakott �sv�nyen, mik�zben csak "enyhe meleget" �rzett.